7 чудес
нового света

Первые секции укреплений начали возводить ещё в VII веке до нашей эры: отдельные царства строили их, чтобы защититься друг от друга. После объединения Китая под властью Цинь Ши Хуан-ди в 221 году до н.э. разрозненные стены связали воедино, создав первый непрерывный оборонительный рубеж на севере страны. На строительство были мобилизованы сотни тысяч солдат, крестьян и осуждённых.

Нынешний облик стены во многом определила эпоха династии Мин (1368–1644). Именно тогда были возведены узнаваемые прямоугольные башни из обожжённого кирпича, налажена система сигнальных огней и дымовых столбов, позволявшая передавать сообщения на сотни километров за считанные часы.

Вопреки расхожему мифу, стену невозможно увидеть невооружённым взглядом из космоса — её ширина слишком мала. Зато её масштаб понимаешь именно на земле: карабкаясь по крутым ступеням горного участка Мутяньюй или стоя на смотровой площадке перевала Бадалин, когда стена уходит за горизонт в обе стороны, теряясь в дымке.

Название города переводится с языка майя как «у рта колодца ица» — и священный сенот, природный карстовый водоём, действительно был центром ритуальной жизни. В него бросали драгоценности, керамику и — в годы засух или военных поражений — людей, призывая милость бога дождя Чаака.

Главная пирамида Эль-Кастильо (Храм Кукулькана) поражает своей астрономической точностью. Каждая из четырёх сторон насчитывает 91 ступень, и если прибавить верхнюю платформу, получится ровно 365 — по числу дней в году. В дни весеннего и осеннего равноденствия закатное солнце бросает на ступени тень в виде извивающейся змеи, которая «сползает» к голове у основания — это Кукулькан, пернатый змей, возвращается на землю.

К IX–X векам Чичен-Ица стала крупнейшим городом Мезоамерики. Её упадок в XII веке по-прежнему остаётся загадкой: засуха, войны, восстание — историки спорят, и руины молчат.

Мачу-Пикчу строился при Пачакутеке — девятом Сапа Инке, при котором крошечное горное государство превратилось в крупнейшую империю доколумбовой Америки. Точное назначение города неизвестно: гипотезы варьируются от зимней резиденции Сапа Инки до священного убежища для «избранных дев солнца».

Строительная техника инков и сегодня изумляет инженеров. Огромные гранитные блоки подогнаны без цемента с такой точностью, что между ними не проходит лезвие ножа. Город выдержал несколько крупных землетрясений, тогда как современные здания в окрестностях рухнули. Камни чуть «пляшут» при толчках — и возвращаются на место.

Когда в 1532 году пришли испанцы, город был брошен. По одной версии, его население уничтожила оспа, проникшая в Анды ещё до появления завоевателей. Джунгли поглотили Мачу-Пикчу — до июля 1911 года, когда местный фермер показал американскому историку Хайраму Бингему заросшие террасы над рекой Урубамба.

Идея установить статую на горе Корковаду возникла ещё в 1850-х годах, однако реализация затянулась на десятилетия. Конкурс на проект объявили в 1921 году, когда католическая церковь Бразилии задалась целью отметить столетие независимости страны. Победил вариант скульптора Эйтора да Силва Коста, воплощённый в жизнь при участии французского мастера Поля Ландовски.

Строительство длилось девять лет. Все компоненты — тысячи отдельных плиток мыльного камня — поднимали на вершину на специальном поезде и по горным тропам. В октябре 1931 года статуя была торжественно открыта: огни Христа зажглись ночью, управляемые по радиосигналу из итальянского Турина — самим Гульельмо Маркони.

Сегодня Христос-Искупитель принимает около двух миллионов туристов в год. Гроза — его буквальная угроза: статуя принимает около пяти ударов молнии ежегодно, и отбитые пальцы регулярно реставрируют. Для Рио это лишь часть характера скульптуры — она живёт вместе с городом.

Строительство началось при императоре Веспасиане около 70 года н.э., а завершилось при его сыне Тите. Амфитеатр возвели на месте осушенного пруда, принадлежавшего ненавидимому народом Нерону — это был политический жест: Флавии возвращали Риму землю, отнятую предшественником. На открытии в 80 году игры длились сто дней.

Технологии Колизея остаются предметом восхищения: 80 арочных проходов позволяли заполнить и эвакуировать 50–80 тысяч зрителей примерно за десять минут — это сравнимо с современными стадионами. Над ареной натягивали огромный парусиновый тент — веларий — который обслуживали военные моряки. Подземный уровень хипогей скрывал систему клеток, лифтов и люков, через которые на арену внезапно выпускали зверей.

Землетрясение 1349 года обрушило южную стену. Столетиями Колизей служил каменоломней: из его травертина строили дворцы и церкви Рима. Только в XVIII веке папа Бенедикт XIV объявил его освящённым местом памяти христианских мучеников, остановив разбор камней.

Когда в 1631 году при родах умерла Мумтаз-Махал — любимая жена могольского императора Шах-Джахана I, — горе правителя было столь велико, что современники описывали, как поседели его волосы и борода. Он поклялся возвести ей достойную усыпальницу: строительство заняло более двадцати лет и потребовало труда около 20 000 мастеров со всей Центральной Азии и Ирана.

Белый мрамор меняет оттенок в течение дня: на рассвете он розовый, в полдень — ослепительно белый, на закате — золотистый, а в лунном свете приобретает серебристый блеск. Инкрустация из более чем 28 видов драгоценных и полудрагоценных камней — бирюзы, яшмы, малахита, сердолика — складывается в цветочные орнаменты толщиной с нитку.

Шах-Джахан планировал построить себе зеркальный мавзолей из чёрного мрамора на другом берегу Ямуны. Этому не суждено было сбыться: собственный сын Аурангзеб сверг его и заключил в крепость Агра. Из окна темницы последние годы жизни Шах-Джахан смотрел на Тадж-Махал. После смерти его похоронили рядом с любимой.

Петра — детище набатейцев, загадочного арабского народа, сумевшего превратить бесплодное ущелье в один из богатейших городов античного мира. Их главный секрет — вода: в пустынном климате набатейские инженеры создали безупречную систему цистерн, каналов и труб, обеспечивавшую город водой круглый год и позволявшую прокормить десятки тысяч жителей.

В город ведёт узкое ущелье — Сик — шириной порой всего в два метра и высотой до восьмидесяти. После километра этого природного коридора скалы расступаются — и перед путником во весь рост встаёт Эль-Хазне («Казна»): 43-метровый фасад, вырубленный в розовом песчанике с хирургической точностью. Его назначение по сей день дискутируется — гробница, храм или царская резиденция.

После присоединения к Риму в 106 году н.э. Петра постепенно утратила своё торговое значение. Землетрясение 363 года почти уничтожило водяную систему, и город опустел. Его «открыл» для европейского мира швейцарский путешественник Иоганн Людвиг Буркхардт в 1812 году, пробравшись туда под видом мусульманского паломника.